Na área da telefonia pode-se dizer que os últimos anos foram os anos da telefonia celular. O número de assinantes de telefonia celular ultrapassa o número de linhas telefônicas convencionais.
As inúmeras vantagens dos telefones celulares são evidentes – em qualquer lugar, à qualquer hora, acesso desimpedido à rede global de telefonia e Internet por meio de um aparelho leve e portátil. Também é evidente o crescimento de equipamentos sem fio para a internet, e que essa tecnologia veio para ficar.
Existe uma grande diferença entre redes sem fio e mobilidade. Na realidade, há muitos ambientes sem fio onde os nós da rede estão conectados, mas não são móveis, como em uma rede doméstica. Existe mobilidade que não requer enlace sem fio, exemplo: um desenvolvedor que utiliza o notebook no trabalho o desliga no fim do expediente e o conecta em sua rede doméstica.
Basicamente uma rede sem fio é formada por: um hospedeiro sem fio (vai desde um simples laptop, um PDA ou um computador de mesa), um enlace de comunicação sem fio, e uma estação base (que pode ser uma torre de celular ou um ponto de acesso em LANs).
Em redes sem fio, são mais comuns erros ou perda de bits, principalmente pelas seguintes razões:
- Redução da força do sinal: radiações são atenuadas quando atravessam algum obstáculo. Por exemplo, uma parede.
- Interferência de outras fontes: vários sinais transmitindo na mesma banda de frequência.
- Propagação multivias: quando porções do sinal refletem em objetos e no solo, fazendo o sinal se embaralhar.
Por tais razões, protocolos de enlace sem fio empregam poderosos códigos de detecção de erros e de retransmissão de quadros corrompidos ou perdidos.
LANs sem fio, também conhecidas como Wi-Fi, definidas pelo padrão IEEE 802.11 são importantes tecnologias de rede sem fio de acesso a Internet.
Cada estação sem fio precisa se associar a um AP (Ponto de Acesso, um roteador Wireless, por exemplo) antes de poder enviar ou receber dados. Ao instalar um AP, precisa-se designar um Identificador de Conjunto de Serviços – SSID, composto por uma ou duas palavras. Também é necessário designar um número de canal ao AP.
Para entender melhor, as redes 802.11 operam na faixa de 2,4 GHz a 2,485 GHz. Dentro dessa faixa de 85 GHz são definidos 11 canais. Eles se sobrepõem parcialmente. Sendo assim, o conjunto de canais 1, 6 e 11 são os únicos canais não sobrepostos.
Sempre que se tenta conectar a uma rede sem fio, é necessário associá-la a um ponto de acesso. E para receber um endereço IP na nova sub-rede descoberta é necessário enviar um quadro de requisição DHCP (Dynamic Host Control Panel) para que o visitante possa enviar e receber dados.
Em relação a segurança, um dos primeiros mecanismos padronizados é conhecido como Privacidade Equivalente Cabeada ( WEP, do inglês Wired Equivalent Privacy), que tenta fornecer uma segurança a nível da encontrada em redes cabeadas.
A chave WEP é bastante frágil a ataques de força bruta, pois ela usa um valor de chave de 64 bits e a probabilidade de escolher o mesmo valor a cada quadro criptografado transmitido é de 99% após 12 000 quadros transmitidos. Partindo desse princípio, com um quadro de 1 Kbyte por uma transmissão de 11 Mbps, apenas alguns segundos são necessários para a transmissão de 12 000 quadros. Qualquer curioso que verificar o quadro saberá quando um valor repetido for usado.
Devido a essa fraca criptografia, é altamente recomendado usar outras tecnologias de segurança, descrito no IEEE 802.11i, o EAP (Protocolo de Autenticação Extensível), que dispõe de um forte esquema de criptografia, um conjunto extenso de autenticação e um mecanismo de distribuição de chaves.
Pode-se citar também a tecnologia Bluetooth, que opera a uma baixa potência sobre uma curta faixa e a um custo baixo, pois são redes que não necessitam de ponto de acesso. Quando um hospedeiro quer se comunicar com outro, ele inicia a conexão como nó mestre e o outro hospedeiro age como escravo, ou seja, quem inicia a comunicação é que comanda a transição naquele momento.
As Redes WiMAX não podem ser deixadas de fora, elas visam entregar dados sem fio a um grande número de usuários sobre uma ampla área, a taxas altas, afim de competir com redes ADSL e modem a cabo.
Portanto, redes sem fio e também as redes móveis, revolucionaram a telefonia, e a cada dia causa mais impacto no mundo das redes de computadores. Com o acesso rápido e móvel, está não só aumentado os acessos às redes, mas também habilitando novos serviços bastante interessantes e práticos dependendo da localização, resultando em mais empregos, mais serviços e com certeza menos fios.
Autor: Fabrício Araújo
